We hebben half april bereikt, wat betekent dat alle grote namen in de smartphonewereld die niet in Cupertino zijn gevestigd hun grote aanbod voor het jaar hebben onthuld. Ze lijken allemaal ook echt indrukwekkend. De verfijnde designtaal van Samsung komt bijna uit als een sieraad, LG is op de volledig metalen trein gesprongen en het lijkt erop dat HTC dit jaar daadwerkelijk verschijnt en interessant is met de 10. Tegenover de vijver zagen we Huawei wat vallen dual-camera liefde in een indrukwekkend nieuw lichaam, waardoor mensen in de VS serieus bang zijn om te missen.
Er is nog iets dat al deze telefoons gemeen hebben, en het is klote. Al deze telefoons komen in niets meer dan een variant van zwart, zilver en goud.
Terugspoelen een beetje tot vorig jaar. LG's G4 gelanceerd met een half dozijn verbazingwekkend kleurrijke achterplaten. Samsung bracht kleuren voor de S6 uit die zo ongelooflijk waren dat mensen bijna het dubbele van de waarde van de telefoon betaalden om ze naar de VS te importeren. Nextbit verbaasde de 100.000 mensen die opletten door telefoons uit te brengen die geen saaie optie hadden. Motorola heeft drie telefoons uitgebracht met meer kleurencombinaties beschikbaar dan mensen die nog steeds bereid zijn hun telefoons te kopen nadat ze zijn gebrand op software-updates. Voor het grootste deel was het een goed jaar voor kleurrijke telefoons.
Dit jaar? Vergeet het. De kleurrijke flair van Samsung is verdwenen. De primerleverancier van LG had dit jaar slechts vier kleuren en niemand gaat de roze dragen. HTC gaat een karmozijnrode variant exclusief aan een enkele koerier in Japan verkopen. Er is geen garantie dat Lenovo Moto Maker in deze nieuwe generatie gaat voortzetten, omdat er geen garanties meer zijn bij Motorola.
Wanneer Alcatel meer kleuren kan bieden dan de 'premium'-telefoons, ziet dat middenbereik er nog mooier uit.
Dit lijkt misschien een vreemde klacht. Elk van deze fabrikanten brengt immers wereldwijd meerdere kleuren uit. In de voorbije jaren zouden we een of twee kleuren tops krijgen. HTC heeft een geschiedenis van het vrijgeven van exclusieve kleurvarianten maanden na de eerste lancering om toch nieuwe gebruikers aan te trekken.
Het is waar dat elk van deze fabrikanten dit jaar meerdere kleuren heeft uitgebracht. Bijna identieke, vreselijk saaie kleuren. Grijs, zilver en goud zijn de primaire opties die voor iedereen beschikbaar zijn. Elk biedt een moeilijk te vinden vierde variant die bijna niemand vanwege dat feit zal kopen.
Het is niet moeilijk om te zien waarom dit gebeurt. In de smartphonewereld doen momenteel slechts twee fabrikanten het goed, Apple en Samsung. De kleurenset van Samsung dit jaar komt overeen met wat Apple vorig jaar heeft uitgebracht, en wanneer de twee grootste spelers een ontwerp kiezen, zullen de anderen waarschijnlijk volgen. Deze kleuren zijn ook een stuk gemakkelijker te anodiseren en te schilderen, met minder mogelijkheden voor krassen om een duidelijk andere kleur eronder te onthullen. Wanneer elke telefoonverkoop ertoe doet, vooral wanneer u probeert uw hogere prijspunt te rechtvaardigen in een wereld waar telefoons uit het middensegment echt goed worden, kan het differentiëren op kleur moeilijker zijn dan het lijkt. Aan de andere kant, wanneer Alcatel meer kleuren kan bieden dan de "premium" telefoons, ziet het middenbereik er nog mooier uit.
Er is niets in deze woorden dat de gedachten van iedereen die beslissingen neemt bij telefoonbedrijven op dit moment zal veranderen, maar het is nog steeds de moeite waard erop te wijzen hoe dramatisch een verandering we het afgelopen jaar hebben gezien als het gaat om kleur. Wanneer elke telefoon op de plank er hetzelfde uitziet, kiezen klanten voor de merken die ze herkennen. In een koerierswinkel is dat niet per se goed voor namen als LG en HTC.
Ik hoop dat de tweede helft van het jaar iets meer kleur bevat.
