De google pixel review: notities van een kleinere telefoon

Het was een leuke paar dagen, wat met het uitpakken van de Pixel en proberen het zo snel mogelijk te leren kennen.

En in die tijd heb ik een paar belangrijke dingen over het apparaat gerealiseerd, van het gevoel in de hand (geweldig!) Tot de Assistent (WIP!) En alles daartussenin. Andrew en Alex hebben elk hun gedachten al op papier gezet, maar omdat ik de enige van de drie ben die tot nu toe veel tijd met de kleinere Pixel doorbrengt, is het een goede gelegenheid om mijn minder formele mening hierover te geven nieuwe telefoon.

Meer: specificaties voor Google Pixel

Houd me vast

Dit is de juiste maat voor mij

De Pixel is geen grote telefoon. Serieus, kom over die kinnen heen, want persoonlijk - althans bij de kleinere versie - leiden ze gewoon niet af. De bezel onder het scherm is zelfs perfect formaat om de telefoon in het landschap te houden en het scherm - met name de camera - met je duim te manipuleren.

Het gebruik van de Pixel is als het nemen van een masterclass in regressie: een 5-inch telefoon proberen te gebruiken na jarenlang manipuleren van degenen die tot 20% groter zijn, dwingt je om de basis op sommige manieren opnieuw te leren. Met de Pixel gebruik ik hem in één hand voor bijna alles behalve typen, en moeiteloos met mijn duim de meldingsschaduw bereiken.

Serieus, kom over die kinnen, omdat ze in persoon gewoon niet afleiden.

Om eerlijk te zijn, dit is niet de eerste "kleine" telefoon die ik in 2016 heb gebruikt: ik heb veel tijd doorgebracht met de Honor 8 (5, 2 inch, maar bijna dezelfde fysieke voetafdruk), de Sony Xperia X Performance (5 inch, iets kleinere voetafdruk), en zelfs de iPhone 7 (4, 7 inch, met name kleinere voetafdruk). Maar het is degene die me in zijn kleinere formaat bijna onmiddellijk overtuigde dat er geen echte compromissen met het product zijn.

Ik zal er in het volgende gedeelte over praten, maar het is belangrijker dat een telefoon goed aanvoelt dan er goed uitziet, en de Pixel is ontworpen om te worden vastgehouden. De afgeronde schuine rand voldoet perfect aan de contouren van je hand, en de smallere Pixel betekent dat hij gemakkelijk comfortabel en veilig vast te pakken is.

Niet staren

Als blikken konden doden

Een buitensporig aantal mensen vergelijkt de Pixel met de iPhone - vooral de 6s, maar ook de 7 - waarvan de telefoon niets op elkaar lijkt. Natuurlijk zijn er algemeenheden waar sommigen naar kunnen wijzen - blootgestelde antennelijnen, aluminium chassis, afschuiningen - maar de twee telefoons bevinden zich in een wereld waar apparaten op een bepaalde manier moeten kijken om hun functie te kunnen vervullen.

Iedereen die de iPhone 7 lelijk en saai noemt, heeft geen iPhone 7 gebruikt. Iedereen die hetzelfde over de Pixel zegt, heeft geen Pixel gebruikt.

Mensen die de Pixel beschuldigen eruit te zien als de iPhone 7, verdedigen in een volgende adem het vertrouwde ontwerp van de iPhone 7 tegen oproepen voor drastische verandering omwille van de verandering. Wanneer mijn collega Rene Ritchie het heeft over het beoordelen van de Pixel in een bocht, bedoelt hij dat mensen bereid zijn voorbij de vermeende overeenkomsten van de telefoon met de iPhone te kijken - of de inherente lelijkheid ervan, wat is het? - omdat Google eindelijk zijn eigen telefoons maakt. Hij schrijft:

Ik krijg zelfs de receptie die we zien. Na jaren in de Google-woestijn worden we eindelijk een cracker gegooid, en dus zijn we zo hongerig dat we onszelf vertellen dat het smaakt naar een Ritz. Ondertussen nemen we Apple's crackers van jaar tot jaar als vanzelfsprekend aan en kijken we ernaar alsof het gewoon gewone oude saltines zijn. Het menselijk brein is op die manier een echte eikel. Het heeft alleen perspectief nodig als je het dwingt.

Het probleem met dat argument is naar mijn mening dat je Apple aan het verkeerde einde van het argument invoegt: iedereen die de iPhone 7 lelijk en saai noemt, heeft geen iPhone 7 gebruikt. Iedereen die hetzelfde zegt van de Pixel geen pixel gebruikt.

De pixel is niet mooi; het is modern en utilitair, alsof het is ontworpen om dingen gedaan te krijgen. Dat is precies wat ik wil.

Maar de Pixel is niet mooi; het heeft niet de slanke rondingen van de Note 7 of de flitsende reflectiviteit van de Honor 8. Mijn "Very Silver" Pixel is modern en utilitair, alsof het ontworpen is om dingen gedaan te krijgen. Dat past bij mij, want zoveel als ik geniet van liefdevol staren en spinnen naar mijn apparaten, gebruik ik ze liever, weet je, ze te gebruiken. En voor dat doel vervult de Pixel zijn werk bewonderenswaardig. Hoewel ik geen grote fan ben van de afleidende witte voorkant van het Very Silver-model - ik wou dat er een optie was voor een zwarte voorkant met dezelfde wit-op-zilveren achterkant, maar dat zal nooit gebeuren - ik hou van de dubbele- gestemde aard van de rug van de telefoon, en denk dat het goed past in de ontwerpethiek van Google.

Snelheidsduivel

De Pixel is de snelste telefoon die ik ooit heb gebruikt

De iPhone is snel. De Galaxy S7 is snel. Maar de Pixel is onrustig snel. Met behulp van kant-en-klare componenten, met weinig of geen aanpassingen, heeft Google de grootste platformcoup ooit gehaald: Android direct maken. De vooruitgang begon al lang toen Android 4.1 werd uitgebracht, met Project Butter, en is sindsdien snel gevorderd, maar de Pixel is iets anders.

In een interview met Bloomberg zei Android-hoofd Hiroshi Lockheimer dat het hardwareteam van Google achter de Pixel toegang krijgt tot dezelfde onderliggende Android-code als Samsung of LG, en vrij is om er bovenop te bouwen zoals die OEM's. Het verschil is echter dat er ondanks de firewall binnen Google een duidelijke parallelle bedoeling is: Android zoveel mogelijk vereenvoudigen en optimaliseren. Net als Motorola, de voorloper van de huidige hardwarestrategie van het bedrijf toen het bij Google was (gerund door dezelfde man, Rick Osterloh), heeft Big G geen reden om zijn benadering van softwareontwikkeling te ondermijnen.

Hoewel de Pixel-versie van Android 7.1 misschien een paar visuele en functionele aanpassingen heeft, is de benadering van Google om software hiervoor te bouwen niet fundamenteel veranderd ten opzichte van de jaren waarin Nexus is gebouwd. Het belangrijkste verschil is dat het hardwareteam, bij het kiezen van de juiste camerasensor of GPS-chip, naar de mensen zou kunnen lopen die de software van Android optimaliseren en hen expliciet vertellen om zich erop te concentreren dit te laten gebeuren, of dat het beter werkt. Het is een strategie die Apple al jaren aan het verbeteren is en de volgende stap van Google - als het de Pixel serieus wil nemen - zal zijn om zijn hardwarecomponenten aan een fijne tip aan te passen.

Samsung is er al het grootste deel van de weg, het bouwen van zijn eigen schermen, processors, RAM en vele andere delen van het dier, maar zijn fundamentele onvermogen om Android te besturen houdt zijn software vast in af en toe vertraging. Toegegeven, Samsung is in dit opzicht in 2016 aanzienlijk verbeterd, maar het is nog niet helemaal zover. Google, met de Pixel, is er niet alleen gekomen, maar heeft Samsung twee keer omwikkeld en is niet eens buiten adem.

Top-up

Levensduur van de batterij is een zorg

Ik zit een week of zo in deze telefoon, dus ik wil mezelf niet te ver voor zijn, maar de 2.770 mAh-batterij in de kleinere Pixel is absoluut een zorg voor het hele dag gebruik.

Ik krijg de indruk dat de combinatie van Android 7.1 en de zeer efficiënte Snapdragon 821-chip een zekere mate van magie levert.

Ik ben er meerdere keren in geslaagd om een ​​hele dag vrij te krijgen - 7 uur 's ochtends tot middernacht - maar meer dan eens voelde ik de behoefte om een ​​half uur bij te vullen tijdens de lunch, of het risico te lopen de enge rode uitroep rond het diner te zien. Dat is tegenwoordig de standaard voor elke telefoon van dit formaat, maar ik hoopte een beetje dat Google, met zijn eerder genoemde besturing van de hardware en software, een magisch batterijkonijn uit zijn hoed zou halen en hier de hel uit zou optimaliseren.

Ik krijg wel de indruk dat de combinatie van Android 7.1 en een zeer efficiënte Snapdragon 821-chip een zekere mate van magie levert, en dat met dezelfde software die wordt uitgevoerd op bijvoorbeeld een Snapdragon 810 en Android 6.0.1 Marshmallow de telefoon een een paar uur vrije tijd, maar dat is een vermoeden. Wat ik wel weet, is dat ik bij het overschakelen naar een 5-inch telefoon met een relatief kleine batterij mezelf openstel voor het soort laadangst dat ik regelmatig voelde, en sindsdien niet meer ben overgestapt op een combinatie van Galaxy S7 edge, OnePlus 3 of iPhone 7 Plus. (Ik voelde een heel ander soort batterijangst bij de Note 7, maar ik dwaal af.)

Zoet als nougat

De softwareverbeteringen zijn aanzienlijk

Zelfs zonder de Google Assistent maken de ijverig overwogen softwareverbeteringen op de Pixel, naar mijn mening, de meest volwassen en interessante implementatie van Android tot nu toe. Van de Pixel Launcher, die er nu uitziet alsof het voor onbepaalde tijd exclusieve Google-hardware blijft, tot de oplevende Live Wallpapers die profiteren van de ruime grafische mogelijkheden van de Pixel, iedereen kan hier iets leuks vinden.

Ik ben minder kritisch over de afgeronde pictogrammen van de Pixel en de inconsistentie die is afgeleid van de vroege staat van Google's weliswaar lukraak verkondiging van die strategie - een ronde pictogram-API is nu alleen beschikbaar in de Android 7.1 Developer Preview - dan mijn collega's. Sommige pictogrammen zien er beter uit dan andere, maar dat geldt al jaren voor de eigen apps van Google, al dan niet afgerond. Het bedrijf kan geen genoegen nemen met een esthetiek voor zijn vele merken, en hoewel ik geen fan ben van besluiteloosheid, vind ik ze noch afleidend, noch de zware kritiek op hen gerechtvaardigd.

Ik kan meer dingen vinden om te bekritiseren over Google Assistent, die zeker teleurstellend is in zijn huidige staat, niet omdat het "dom" is, zoals sommige anderen hebben gezegd, maar omdat het de nadruk legt op spraakinteractie wanneer het zou moeten werken, zoals in Allo, als een bot. Zelfs het gebrekkige Now on Tap, dat Google op de Pixel had afgeschaft ten gunste van Assistant, bood een zoekbalk aan als het contextuele aanbod niet voldoende was. Door gebruikers te dwingen naar de Feed (nee Google Now) te gaan voor een zoekbalk, voegt Google een onnodige stap toe aan de procedure.

Het grootste deel van de frustratie met Assistant komt van het feit dat we weten waar het naartoe gaat, en we willen de twee jaar of zo niet wachten totdat het er is.

Assistent als product is nu goed. Ik moet me nog steeds verbazen en moet nog gefrustreerd schreeuwen. Zoals Alex in zijn recensie zei, is het een 1.0-product dat zo nu en dan een weg vindt naar een 1.5. De meeste frustratie komt van het feit dat we weten waar het naartoe gaat, en we willen de twee jaar of zo niet wachten tot het zover is.

Laten we het ook hebben over meldingen. Ik weet dat er niets bijzonders aan hen is op de Pixel, maar dit is mijn eerste keer dat ik een groot deel van de tijd doorbreng met een telefoon met Nougat, en ik moet Google aanbevelen voor het verbeteren en standaardiseren van een systeem dat al veel verder was dan iOS en Windows 10 Mobiel. Kudos.

Onvolmaakte formule

Er zijn nog steeds problemen

De pixel is niet perfect. Ik ben die kerel die zijn telefoon tijdens de lunch op tafel laat liggen, of naast hem terwijl hij aan het werk is. Ik wil het snel kunnen controleren en teruggaan naar wat ik deed. (Vertel me niet waar een smartwatch voor is: P)

Met de vingerafdruksensor aan de achterkant van de telefoon, gecombineerd met een omgevingsmodus die lang niet zo handig is als Motorola Moto Display, maakt het moeilijk om snel mijn meldingen te controleren en er weer naar terug te gaan. Je kunt ook niet dubbel tikken om het scherm in te schakelen, wat volgens mij een gemiste kans is om de lastige beweging van het opnemen van de telefoon en het houden van een van je wijsvingers naar de sensor te verlichten, alleen maar om het in te schakelen.

Een gebrek aan waterdichting is een achteruitgang nadat ik het grootste deel van mijn jaar heb doorgebracht met een Galaxy S7-rand.

Er zijn ook een paar andere nits om uit te kiezen: een gebrek aan waterdichting is een achteruitgang nadat ik het grootste deel van mijn jaar heb doorgebracht met een Galaxy S7-edge, hoewel ik me er nog steeds van bewust ben dat noch de vlaggenschepen van LG noch Motorola IP67-gecertificeerd zijn. De luidspreker, hoewel luid, mist HTC's legacy hoogwaardige stereocomponenten en het AMOLED-scherm, hoewel levendig en scherp, wordt lang niet zo helder als de Galaxy S7 of iPhone 7.

Geen van deze kwesties zit me dwars, maar ze zijn aanwezig en zullen nog steeds rechtvaardigingen zijn voor mensen om te trainen tegen de hoge vraagprijs van de Pixel in relatie tot zijn voorouders, de Nexus-lijn.

Beter dan je had gehoopt

Deze camera …

Ik weet niet wat ik verder nog moet zeggen, Holy Shit. Deze camera is geweldig. Ik zeg niet dat het de beste camera is die er is, omdat ik hem niet genoeg heb getest tegen onze huidige kampioen, de Galaxy S7, om een ​​beslissing te nemen.

En ja, de Pixel verprutst soms de witbalans en maakt alles - vooral binnenshuisscènes - veel te geel. Maar dat gebeurt niet vaak genoeg of ernstig genoeg om af te leiden van de ongelooflijke foto's, in bijna elke situatie die deze telefoon maakt.

Maar de Pixel weet, zelfs zonder OIS, de schoonheid van een wereld te omlijsten die niet altijd gemakkelijk te vangen is.

Hier is mijn typische test voor een telefooncamera: mijn vrienden die rond een eettafel zitten, hun ding doen, een openhartig moment met een beetje beweging en weinig voorbereiding. Als de opname bruikbaar is, zonder al te veel korrel, correct belicht en scherpgesteld, vertrouwt de camera op mijn vertrouwen in bijna elke andere scène. En de Pixel heeft niet alleen de test doorstaan, maar hij heeft ook foto's gemaakt die ik eigenlijk met genoemde vrienden zou willen delen.

Elke telefoon maakt geweldige foto's van het Vrijheidsbeeld of de Boon van Chicago. Elke camera stelt snel scherp op iemands vaste hand en houdt een prachtige ambachtelijke hamburger op een zonnig terras. Maar de Pixel weet, zelfs zonder OIS, de schoonheid van een wereld te omlijsten die niet altijd gemakkelijk te vangen is.

Koop het

… Is de prijs waard

De vraag die mij het vaakst wordt gesteld over de Pixel, en de kritiek die ik er het vaakst op zie, zijn de kosten. Hoe durft Google deze lelijke, saaie telefoon op hetzelfde niveau te prijzen als de Galaxy S7 en iPhone 7?

Maar als je de thema's zou volgen die ik hierboven heb gepresenteerd, heb ik het gevoel dat ik de redenen voor de startprijs van de Pixel $ 649 meer dan voldoende heb uitgelegd. Dit is een goed gemaakte telefoon die zijn functie als mobiele computer beter uitvoert dan elke Android-telefoon die momenteel beschikbaar is, en mogelijk beter dan elke telefoon, punt uit. Een deel daarvan is te danken aan de draagbaarheid, die, ondanks de kleine batterijtekortkomingen, voor mij een enorme boost is voor vriendelijkheid met één hand en dus productiviteit, maar veel ervan is te wijten aan een no-BS-ontwerp dat het eenvoudig maakt om gebruik de telefoon.