Een van de belangrijkste redenen waarom de iPhone en iOS zo aantrekkelijk blijven, is iMessage, de dikke blauwe bubbel van exclusiviteit in de berichtruimte. Android-gebruikers worden weggelaten en zullen dat waarschijnlijk blijven in de nabije toekomst - ondanks het incidentele gerucht dat het tegendeel beweert.
Maar terwijl Android-gebruikers op dat hapje van Apple wachten, neemt Google de zaken in eigen hand door met Sprint samen te werken aan een potentiële concurrent van iMessage op Android. Aangedreven door Jibe, een bedrijf dat Google in 2015 heeft overgenomen, maakt Google's RCS - Rich Communication Services - gebruik van wat bekend staat als het Universal Profile, een set functies en protocollen die zijn ingesteld door de GSMA en die zijn gericht op het standaardiseren van de manier waarop vervoerders, fabrikanten en ontwikkelaars native messaging implementeren. Google bouwt in wezen WhatsApp en iMessage in zijn eigen native Messenger-app.
Elke Amerikaanse luchtvaartmaatschappij heeft ermee ingestemd om zijn eigen implementaties van RCS tegen ergens in 2017 over te zetten.
De functies zijn geweldig: realtime typelampjes en leesbevestigingen; hogere resolutie foto's en video (tot ziens MMS), naadloze en foutvrije groepsberichten, en meer. Ze zijn zo geweldig dat ze een deel van de druk moeten verlichten van Android-gebruikers die een naadloze iMessage-achtige ervaring willen in de native Android-sms-app. Een deel van de druk.
Er is maar één probleem: RCS in zijn huidige vorm is beperkt tot Sprint en alleen via één sms-app, de eigen Messenger van Google. Niet alleen dat, maar ondanks de openheid van Universal Profile en zijn, wel, universele beschikbaarheid, wordt de cloudgebaseerde backend nog steeds beheerd door Google. Je zou kunnen stellen dat zolang Big G besluit om geen grote wijzigingen aan te brengen in een open standaard (weet je nog wanneer Google WebKit voor eigen doeleinden heeft gevorkt?) En blijft samenwerken met fabrikanten en vervoerders, alles goed komt, maar normen hebben een manier van morphing in de tijd volgens zakelijke prioriteiten.
Toch heeft elke Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, inclusief AT&T, die niet echt op de lijst met GSMA-ondersteuning staat, ermee ingestemd om hun eigen implementaties van RCS ergens in 2017 over te zetten naar de Universal Standard. Dit zou moeten samenvallen met Release 2 van de evolutie van RCS, met de uitrol van Messaging als een Platform, API's, plug-in integratie, verbeterde authenticatie en app-beveiliging. Dat betekent dat andere app-ontwikkelaars RCS-ondersteuning kunnen inbouwen.
Maar die compromissen op het gebied van authenticatie en app-beveiliging - het ontbreken van end-to-end encryptie bijvoorbeeld - hebben sommige providers en fabrikanten op afstand gehouden, en een vergelijking met iMessage minder geschikt dan het ooit zou kunnen zijn. RCS, ondanks al zijn traagheid, is nog steeds een zeer opkomende standaard, terwijl iMessage al meer dan een half decennium rondsnuffelt en onlangs is bijgewerkt om apps, stickers en meer te ondersteunen. Dan is er de vraag van $ 10 miljard: zal Apple, zelfs met iMessage, ooit RCS ondersteunen voor zijn eigen sms-berichten? Zullen de groene bellen minder worden bespot door iPhone-gebruikers als zij ook leesbevestigingen, verbeterde groepsberichten en foto's en video's met een hogere resolutie te zien krijgen? Kunnen die gewone groene bellen-sms-berichten op een dag ook via datanetwerken van de koerier worden verzonden met behulp van end-to-end-codering, waardoor ze onmogelijk door de providers zelf kunnen worden onderschept en overheden minder in staat zijn een dagvaarding uit te brengen?
Ondersteunt Apple, zelfs met iMessage, ooit RCS voor zijn eigen sms-berichten?
Al deze verbeteringen zullen gebruikers zeker helpen, maar is er een financiële prikkel? En wat gebeurt er als Google besluit om Allo, zijn eigen gesloten, door AI aangedreven mobiele messenger met grote plannen voor WhatsApp en iMessage, echt te gaan gebruiken? Allo was ongetwijfeld een enorme teleurstelling voor Google, hoewel ik me op basis van het aantal diepgewortelde berichtenplatforms daar afvraag of de topbaas echt dacht dat het anders zou uitschudden. Zelfs de gemiddelde bijna-Luddite heeft waarschijnlijk ten minste twee berichten-apps geïnstalleerd op zijn of haar apparaat - WhatsApp, Facebook Messenger en misschien Skype, Viber of Kik - en steeds meer Twitter en Snapchat, zelfs Instagram, worden samengevoegd aan privécommunicatietools. Het is voor een bedrijf als Google - GOOGLE, mogelijk de krachtigste beïnvloeder van gebruikersgewoonten ter wereld naast Apple - steeds moeilijker om echte verandering in deze verzadigde markt te bewerkstelligen.
Dat is de reden waarom RCS zo belangrijk is, omdat het succes, mocht het komen, toevallig zal zijn. Maar dat succes hangt af van de samenwerking tussen concurrenten en het vermogen van Google om een stap terug te doen en een product vorm te geven in naam van altruïsme en open standaarden.
Nog een paar gedachten voor de week:
- We herstarten ons Instagram-account, met de nadruk op je beste foto's en veel verhalen. Tussen Florence en ik kun je veel meer sociale inhoud verwachten en een heleboel echt leuke manieren om rechtstreeks met AC te communiceren. Zou leuk moeten zijn!
- Over plezier gesproken, Modern Dad is echt geweldig, en Phil - die ik beloof dat hij binnenkort weer op de podcast zal zijn! - maakt allerlei technologie, van $ 50 tablets tot $ 200 verbonden deurbellen, toegankelijk en super leuk.
- Het is bijna CrackBerry's 10e verjaardag. Kevin Michaluk was voor veel van ons oldtimers de katalysator om te gaan bloggen over technologie, en ik kon niet trotser op hem zijn.
- Mijn Toronto FC verloor gisteravond van Andrew's Sounders in strafschoppen in een ijskoude MLS-bekerwedstrijd. Ik heb een stel vrienden die de kou tot het einde trotseren, en hoewel ik pijn heb over het verlies, ben ik nog meer zo over het daaropvolgende getjilp dat ik zeker zal ontvangen in de komende dagen.
- Over verliezen gesproken, het verhaal van de Galaxy Note 7 heeft zijn trieste, ijzige einde bereikt. Vanaf volgende week ontvangen alle US Note 7's een verplichte update waarmee ze worden ingemetseld. Nooit meer opladen, geen mobiele functionaliteit meer. Het trieste is dat er nog steeds meer dan 130.000 eenheden zijn, zelfs na dit alles.
- Geen podcast deze week. We slaan meestal geen week over, maar als we dat doen, is dat niet voor niets.
Heb een geweldige zondag en we zullen snel weer praten!
- Daniel
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
