Inhoudsopgave:
Wat je moet weten
- Makan Delrahim lichtte enkele manieren toe waarop de DOJ technische reuzen zal onderzoeken op een antitrustconferentie.
- Het onderzoek zal verschillende aspecten omvatten, waaronder het opkopen van concurrentie om innovatie te onderdrukken en zijn test "zonder economische zin".
- Aandelenkoersen hebben een dip genomen voor de techbedrijven na het nieuws van de antitrustprobe.
Niet zo lang geleden hebben we besproken hoe de VS zou gaan kijken naar antitrustbeschuldigingen tegen enkele van 's werelds grootste technologiebedrijven.
Als onderdeel van het onderzoek onderzoekt het ministerie van Justitie Apple en het moederbedrijf van Alphabet, terwijl de Federal Trade Commission Amazon en Facebook zal evalueren.
Na een recente toespraak van de assistent-procureur-generaal Makan Delrahim tijdens de Antitrust New Frontiers Conference in Tel Aviv, krijgen we nu een kijkje in hoe de DOJ zou kunnen gaan na Google en Apple.
Een van de manieren om te bepalen of antitrustwetten zijn overtreden, is met behulp van de 'geen economische zinentest', zegt Delrahim. Een voorbeeld hiervan is een bedrijf dat een kleiner bedrijf opkoopt om ze uit de concurrentie te verwijderen en een monopolie te creëren.
Maar zelfs als een bedrijf met legitieme middelen een monopoliepositie bereikt, kan het geen acties ondernemen die geen plausibele bedrijfsdoelstellingen bevorderen, maar eerder zijn ontworpen om het moeilijker te maken voor concurrenten om bij te praten.
Voor degenen die denken dat antitrustwetten alleen gaan over het laag houden van prijzen, zegt Delrahim dat het ook om kwaliteit gaat. Veel van de services van Google zijn gratis, dus het is moeilijk te beweren dat het gebruik van een gratis service goedkoper kan worden, maar concurrentie kan betere kwaliteit bieden door functies te verbeteren (zoals privacy).
Privacy kan bijvoorbeeld een belangrijke kwaliteitsdimensie zijn. Door de concurrentie te beschermen, kunnen we een impact hebben op de privacy en gegevensbescherming.
Exclusiviteit is een andere manier waarop concurrentie kan worden geschaad. Door exclusieve deals kunnen grotere bedrijven kleinere concurrenten uitsluiten van toegang tot technologie om hen te helpen concurreren. Delrahim beweert ook dat de acquisitie van jonge bedrijven concurrentiebeperkend kan zijn door het te gebruiken om een monopolie te beschermen of concurrenten te blokkeren.
Het is niet mogelijk om hier op elke manier te beschrijven dat een transactie de concurrentie op een digitale markt kan schaden, maar ik zal wijzen op het potentieel voor onheil als het doel en het effect van een overname is om potentiële concurrenten te blokkeren, een monopolie te beschermen of anderszins de concurrentie te schaden door de keuze van de consument te verminderen, de prijzen te verhogen, innovatie af te remmen of te vertragen of de kwaliteit te verminderen. Dergelijke omstandigheden kunnen de vermoedens van de Antitrust Division doen rijzen.
Coördinatie is een ander aspect dat Delrahim tijdens de sonde zal onderzoeken en onderzoekt naar "gecoördineerd gedrag dat marktmacht creëert of versterkt." Hij haalde vanaf 2008 een advertentieovereenkomst tussen Google en Yahoo aan en zou hen 90 procent van de advertentiemarkt op internet hebben gegeven. Later hebben de bedrijven de overeenkomst echter geschrapt nadat ze op de hoogte waren gesteld dat er een rechtszaak zou zijn.
Sommige voorstanders van technologie hebben betoogd dat de antitrustwetten verouderd zijn en niet kunnen worden toegepast op de digitale economie. Delrahim zegt echter dat de "Amerikaanse antitrustwetgeving flexibel genoeg is om te worden toegepast op oude en nieuwe markten."
Na zijn toespraak lijkt de DOJ verschillende redenen te hebben om de technische reuzen te onderzoeken, maar verwacht niet dat het snel voorbij zal zijn. De laatste keer dat de FTC Google onderzocht, duurde het meer dan twee jaar. In de tussentijd hebben de aandelen een dip genomen voor alle vier de techbedrijven sinds het nieuws van de onderzoeken.
Google wordt onderzocht op antitrustpraktijken in India
