Canada's Wind Mobile heeft Freedom Mobile een nieuwe naam gegeven omdat het lijkt te gaan naar een nieuwe fase van volwassenheid onder nieuwe eigenaar, Shaw Communications.
Het voordeel is dit: terwijl de oranje-blauwe branding intact blijft, ontkoppelt Wind's overgang naar Freedom Mobile het van het vaak controversiële wereldwijde merk Wind Mobile en stelt Shaw in staat om verder te gaan dan de naam 'nieuwkomer' in iets dat lijkt op een echte concurrent van de flankermerken van gevestigde exploitanten zoals Rogers, Telus en Bell. Het is geen toeval dat Public Mobile (onder Telus), Fido en Virgin de afgelopen weken allemaal zeer competitieve 4GB-plannen hebben aangeboden.
Het door AWS-3 aangedreven LTE-netwerk van Freedom Mobile wordt op 27 november gelanceerd in Toronto en Vancouver en zal de gebieden rond Greater Toronto en Vancouver in de lente van volgend jaar uitrollen. Calgary, Edmonton en Ottawa zullen volgende zomer LTE ontvangen, en het volledige netwerk van Freedom zal overspoeld zijn met high-speed wireless tegen het najaar van 2017.
Om te beginnen biedt het bedrijf twee telefoons aan die op zijn LTE-netwerk draaien, de LG V20 en ZTE Grand X 4, die de komende dagen in de maak zijn. Er wordt ook één LTE-abonnement aangeboden, een promotiestuk van $ 40 met 6 GB LTE-gegevens, onbeperkt bellen naar Canada en de VS, onbeperkt sms'en, lagere roamingtarieven en weergave van voicemail / oproepen.
Shaw noemt het LTE-netwerk van Freedom Mobile 'verkeersvrij' omdat het draait op het AWS-3-spectrum, dat momenteel helemaal niet wordt gebruikt in Canada. Inderdaad, alleen T-Mobile heeft het uitgerold in delen van de VS, en dat ternauwernood. Om een beetje technisch te worden, is het LTE-netwerk van Freedom eigenlijk een hybride van AWS-3 en AWS-1, afhankelijk van de locatie: de eerste in de GTA, Vancouver, Calgary en Edmonton; de laatste in Eastern Ontario, die opnieuw moest worden gekweekt nadat Videotron al het AWS-3-spectrum in dat gebied had gekocht.
Het bedrijf zegt dat pieksnelheden 180 Mbps zullen zijn bij 64QAM, wat niet zo snel is als de LTE-Advanced snelheden die carrier-aggregatie mogelijk maakt van Bell en Rogers, maar het is een aanzienlijke sprong van de 3G-dagen van Wind Mobile. Freedom zegt dat het nog steeds van plan is zijn 3G-netwerken in Canada te upgraden ter ondersteuning van zijn meer dan een miljoen bestaande klanten. Zoals beloofd, zegt het dat VoLTE en VoWiFi ook op een toekomstige datum zullen worden aangeboden.
Veel goede dingen hier, vooral voor bestaande Wind Mobile-klanten die uitkijken naar goedkope LTE-service in Canada. Degenen die van het LTE-netwerk van Wind naar Home 3G of Away 3G-gebieden reizen, zullen nog steeds een langzamere service ervaren, en de overgang kan een beetje lastig zijn voor een paar maanden, maar na verloop van tijd zou de situatie dramatisch moeten verbeteren.
Bent u een klant van Rogers, Telus of Bell en wilt u overstappen op de nieuwe Freedom Mobile? Laat het ons weten in de comments!
