Inhoudsopgave:
Het internet der dingen - velen van ons hebben een minder vriendelijke naam ervoor - zou niet in een dag worden hersteld. Het zou niet worden opgelost in de brandende zon in Mountain View in mei, toen Google voor het eerst zijn plannen aankondigde voor Google Assistant en Google Home. En het zou vandaag niet worden opgelost toen Google meer details aankondigde van zijn langverwachte (ik zou zeggen "te laat", echt) concurrent voor de Amazon Echo.
En het wordt over een maand niet meer gerepareerd wanneer Google Home wordt verzonden. Of iets later in het jaar wanneer Google Wifi erbij komt. Nee. Internet of Things is enorm en complex, en we hebben het geluk dat we een hub hebben die al die dingen zelfs losjes in elkaar grijpt.
Dat is wat we vandaag hebben met de Echo - met "Alexa". We hebben een semi-slimme verbonden luidspreker die, hoewel hij zijn intelligentie de afgelopen twee jaar van zijn korte leven met sprongen heeft zien groeien, nog steeds wordt belemmerd door het feit dat Amazon niet Google is en u alleen zo slim als wat je weet. Alexa neigt sneller tegen die muur aan dan je zou verwachten.
Amazon is Google niet en je bent maar zo slim als wat je weet. Alexa neigt sneller tegen die muur aan dan je zou verwachten.
En dat is waar Google altijd een stap voor heeft gezet. Wat Google doet - vooral tegenwoordig in het nieuwe tijdperk van 'machine learning' - gaat over intelligentie. En dat is waar Google Assistant van pas komt. We hebben het tot nu toe alleen maar kunnen proeven, in de niet-zo-een-moet-downloaden Allo messenger-app. Maar u kunt er zeker van zijn dat deze nieuwe versie van Google Now (RIP) een belangrijk onderdeel is van de toekomst van Google als een zoekbedrijf. Vraag en het zal antwoorden. Commando en het zal gehoorzamen.
Hoewel de lijst met eerste IoT-partners klein is - Philips Hue, Nest, Samsung SmartThings en IFTTT - is het zeker het gamma. En die lijst zal zeker groeien als Google de API's later dit jaar voor meer ontwikkelaars opent.
En hoewel we nog een beetje te verkennen hebben zodra we Google Home bij ons thuis hebben, lijkt het al dat het in staat zal zijn om al onze dingen op zijn minst even goed te controleren als Echo, zo niet beter. Als je Philips Hue-lampen hebt en ooit hebt geprobeerd Alexa de kleur te laten veranderen, weet je wat ik bedoel.
En tot slot is er het simpele feit dat Google Home een traditioneel Google Cast-doel is. Dat wil zeggen, als je het op je Android-apparaat kunt spelen, kun je Google Home het in plaats daarvan laten spelen, via het Cast-protocol, en niet te maken krijgen met de veel meer onhandige Bluetooth.
Amazon Echo is echter niet dood. Verre van. Amazon is nog steeds een winkelbestemming als geen ander in dit deel van de wereld. En dus kan het zijn eigen producten beter op zijn pagina's pleisteren dan Google ooit kan. (En het zou ons niet verbazen om Google Home te verbieden, net zoals Chromecast was.)
Dat is echter het mondstuk op de slang. Google is in de eerste plaats niet vergeten waar het water vandaan komt, met Google Wifi. Een enkele router is prima voor veel gebruik. Maar als we steeds meer dingen in de verste uithoeken van onze huizen met elkaar verbinden, is het gewoon niet goed genoeg.
(En een opmerking voor degenen die proberen ons leven te veranderen: op een gegeven moment zouden we waarschijnlijk moeten praten over hoe de twee-plug-uitgangen het ook gewoon niet meer zullen doen.)
Google Home en Google Wifi hebben van meet af aan tekortkomingen, maar deze zullen de komende maanden groeien, net als de Google Way.
In plaats van een enkel uitzendpunt, worden we aangemoedigd om meerdere kleinere - en slimmere - routers in een mesh-netwerk te gebruiken. Als dat ingewikkeld klinkt, weet dit dan: de Google On-app die zijn OnHub-routers beheert (en binnenkort ook wordt hernoemd naar Google Home) is uitstekend. Het is net zo eenvoudig als slim en is een verademing voor iedereen die te maken heeft met een meer traditioneel routerbeheerderspaneel. (Natuurlijk, als je zelfs weet hoe je in je router moet komen, kun je waarschijnlijk de gebruikersinterface aan, maar dat is iets anders voor een andere keer.)
En prijs is net zo belangrijk als eenvoud als het gaat om iets dat je in veelvouden zou moeten kopen. $ 299 verdienen voor drie Google Wifi-eenheden is niet echt een impulsaankoop, maar het is ook een goed stuk goedkoper dan de concurrentie. En het betekent ook dat mijn garage net zo overdekt zal zijn als mijn woonkamer.
Huidige OnHub-routers worden niet opgehangen om te drogen
Degenen onder ons die eigenaar zijn van een van de twee OnHub-routers van Google - dat soort willekeurige releases uit 2015 - hebben een beetje goed nieuws in onze inboxen. Ze werken prima met Google Wifi.
Het vereist een software-update, maar alles draait op dezelfde Google Home-app, en je kunt de Google Wifi-eenheden gebruiken om je huidige netwerk uit te breiden als je dingen niet wilt opblazen en helemaal opnieuw wilt beginnen.
Scoor er een voor de goeden.
Dus we hebben nu een intelligentere manier om verbinding te maken met internet in Google Wifi. En Google Home haalt eindelijk de intelligentie van Google uit onze zakken en bij ons thuis.
En welke tekortkomingen Google Home en Google Wifi in het begin ook hebben, je kunt maar beter geloven dat ze de komende maanden zullen groeien.
De vraag blijft, zoals altijd, of Google ze in alle aantallen in de eerste plaats kan verkopen.
