Alphabet heeft zojuist zijn Q1 2018-inkomsten vrijgegeven, en ik volgde samen met de winstoproep daarna om meer context te krijgen over de cijfers van Google CEO Sundar Pichai. Het meest opvallende aan de oproep, althans voor ons hier in de Android-wereld, is dat het woord "Pixel" slechts één keer werd gebruikt - terzijde genoemd als het gaat om algemene klanttevredenheid met een breed scala aan Google-hardware producten. Dit komt ondanks het feit dat we slechts ongeveer 6 maanden verwijderd zijn van de lancering van de Pixel 2 en 2 XL, en dit inkomstenrapport omvatte het eerste volledige kwartaal van de beschikbaarheid van de telefoons in de detailhandel - een perfect moment om wat cijfers te vermelden.
Google Home, Nest, Android One en Chrome OS hebben de focus gelegd in Q1.
Na het behandelen van wat echt belangrijkere onderdelen van Google's activiteiten zijn, inclusief de advertentie- en zoekafdelingen, gaf Pichai een kort overzicht van de hardwareafdeling van Google, naast de nieuwste in Android en Chrome OS. Hij maakte duidelijk dat hij enthousiast was over de lancering van Android One-apparaten op MWC 2018, evenals de groei van Chrome OS in het onderwijs met nieuwe apparaten en serviceverbeteringen. Als we specifiek naar hardware kijken, werd Nest's groei in het afgelopen jaar aangekondigd, net als Google Home vanwege zijn wereldwijde verkoopuitbreiding en hoge klanttevredenheid. Pixels? Niets om op de een of andere manier te vermelden. In eerdere telefoongesprekken wordt op zijn minst melding gemaakt van de telefoonhardware van Google, ook al is het een generieke verklaring over hoe goed ze worden ontvangen in de markt of hoe trots het bedrijf is op de maanden na de lancering.
Voor fans van de Pixel 2 en 2 XL is dit redelijk zorgelijk. Niet omdat het voor Pixel 2-eigenaren überhaupt belangrijk is hoeveel Pixels er zijn verkocht in vergelijking met andere apparaten, maar omdat het vertrouwen in telefoons van het Google-merk betekent dat we ontwikkelingen en verbeteringen in de Pixel-lijn blijven verwachten - voor de Pixel 3 en verder.
Google vindt zijn hardware-ontwikkeling top, maar zijn marketing en verkoop zijn niet op peil.
Maar we moeten de hoop niet verliezen. Dit inkomstenrapport markeert verschillende wijzigingen die de ontwikkeling van toekomstige pixels positief kunnen beïnvloeden. Aan het begin van het kwartaal voltooide Google de acquisitie van talent van HTC, met in totaal meer dan 2.000 werknemers, nu geïntegreerd in de hardwareafdeling van Google (die nu ook Nest omvat). Vervolgens verhoogde het segment 'overige inkomsten' van Google dat hardware en de Play Store omvat, naast andere kleine segmenten, zijn inkomsten het afgelopen jaar met $ 1 miljard tot $ 4, 35 miljard - niet enorm volgens de alfabetnormen, maar groot genoeg om zijn eigen segment te rechtvaardigen in de inkomsten vrijgeven en te groot om te negeren.
Pichai had ook een laatste verklaring die nogal intrigerend was met betrekking tot hardware, en zei dat Google nu "alle end-to-end-mogelijkheden van een hardwareorganisatie van wereldklasse heeft" om zijn reeds sterke softwareaanbod te evenaren. Hij merkt op dat het heel lang duurt om deze bewerkingen op te schalen, waarbij hij met name opmerkt hoe moeilijk verbeteringen in in-house ontworpen silicium - zoals de Pixel Visual Core - nodig zijn om de markt te bereiken. De volgende stap, zegt hij, is het opschalen van go-to-marketstrategieën om de acceptatie van Google's eigen hardware te stimuleren, zodat deze overeenkomt met de sterke mogelijkheden voor productontwikkeling. Het tijdsbestek dat wordt genoemd om de schaal te krijgen waar ze het willen zien, is 2 tot 3 jaar, zei Pichai, en "we zijn toegewijd om daar te komen."
Wanneer u dergelijke opmerkingen ziet, kunt u niet zeggen dat Google de hardware-inspanningen vertraagt. Praten over langetermijn-routekaarten en grote investeringen in alle delen van de hardwareafdeling is een goed voorteken voor al haar producten - hoeveel daarvan in het bijzonder aan Pixel-telefoons wordt uitgegeven, moet nog worden bepaald.
